Derrière chaque note se cache un chiffre. Une fréquence, mesurée en hertz, qui correspond à la vitesse de vibration d'une colonne d'air, d'une corde ou d'une lame métallique. C'est cette fréquence qui fait qu'un La sonne comme un La, qu'il soit produit par une kalimba, un sitar, une guimbarde ou un piano à queue. Et c'est à partir de là que tout le reste — l'accord, l'harmonie, la musique — devient possible.

Mais avant d'accorder son instrument, encore faut-il parler la même langue. Les musiciens du monde n'ont pas tous grandi avec le même système de notation, et les instruments que nous proposons chez Rhythms & Roots sont décrits selon les conventions de leur région d'origine. Ce guide de référence est là pour vous aider à vous y retrouver.

Trois systèmes, une même note

Il existe trois grandes familles de notation musicale, toujours en usage aujourd'hui :

La notation internationale (dite anglo-saxonne) utilise les lettres de A à G, avec A pour La et C pour Do. C'est le système utilisé dans la quasi-totalité des partitions modernes, des accordeurs électroniques et des fiches produit de notre boutique.

La notation allemande suit la même logique alphabétique mais avec deux particularités importantes : le Si s'y appelle H, et le Si bémol devient B. Cette distinction, héritée de la tradition médiévale, est encore très présente en Allemagne, en Autriche, en Scandinavie et dans les pays d'Europe centrale. Elle concerne directement plusieurs instruments de notre catalogue comme les guimbardes et certaines flûtes.

La notation latine, ou solfège, utilise les syllabes Do-Ré-Mi-Fa-Sol-La-Si. Issue de la tradition italienne et répandue dans les pays francophones, hispanophones et lusophones, elle reste le système d'enseignement de référence en France, en Belgique, au Luxembourg et dans les pays d'Afrique francophone.

Le La 440 : référence universelle

Depuis 1939, la communauté musicale internationale s'est accordée sur une référence commune : le La4 (A4 en notation anglo-saxonne) correspond à une fréquence de 440 Hz. Toutes les autres notes du tempérament égal se calculent à partir de cette référence, en multipliant ou divisant par la racine douzième de deux pour chaque demi-ton.

Cette convention est importante pour nous car elle détermine à quoi sont accordés la plupart des instruments de notre catalogue. Lorsqu'une guimbarde est décrite comme accordée en "F#" ou en "G", cela signifie que sa note fondamentale correspond à ces fréquences dans le système de référence à 440 Hz.

La question du 432 Hz

Certains musiciens et praticiens du bien-être sonore préfèrent accorder leurs instruments à 432 Hz — soit environ 8 Hz en dessous du standard moderne. Les partisans de ce diapason invoquent une sonorité plus chaude, plus organique, mieux en résonance avec les harmoniques naturelles. Ce débat reste ouvert dans la communauté musicale, mais il est utile d'en être informé si vous pratiquez la sonothérapie ou souhaitez jouer avec des musiciens utilisant cette référence.

Les octaves : repérer la hauteur

Une même note — Do, par exemple — peut exister à plusieurs hauteurs différentes. Pour les distinguer, on leur attribue un numéro d'octave. Le Do du milieu du piano, point de repère universel, est appelé Do4 (C4 en notation internationale, c' en notation allemande). Le Do situé une octave plus bas est le Do3, celui au-dessus est le Do5.

La convention internationale (MIDI) utilisée dans ce tableau numérote les octaves de 0 à 8, avec le La4 à 440 Hz comme ancre. C'est cette convention que vous retrouverez dans les fiches de notre boutique, dans les accordeurs chromatiques et dans les logiciels audio.

Table de référence interactive

Le tableau ci-dessous recense l'ensemble des notes du spectre musical usuel — du La0 (27,5 Hz) au Do8 (4186 Hz) — avec leurs équivalences dans les trois systèmes de notation et leur fréquence exacte à 440 Hz. Utilisez la recherche pour filtrer par nom de note ou par octave. Cliquez sur le bouton ▶ pour écouter chaque note.

Comment utiliser ce tableau

Si votre accordeur indique que votre guimbarde est accordée en F#3, cherchez cette notation dans la colonne "International" pour retrouver son nom en solfège (Fa dièse 2) et en notation allemande (fis). Vous verrez également sa fréquence exacte : 185 Hz.

Si une fiche produit mentionne un accord en notation allemande — par exemple cis — utilisez la colonne correspondante pour retrouver qu'il s'agit d'un Do dièse, ou C# en notation internationale.

Enfin, si vous souhaitez accorder votre instrument à une fréquence précise plutôt qu'à une note nommée, la colonne "Fréquence" vous donne la valeur exacte pour chaque note dans le système de référence à 440 Hz.